La rappresentazione del Missisippi di Lorentz e Thomson (The river) è una efficace applicazione di quanto appreso dai due autori nella creazione di The Plow That Broke the Plains messa a punto l’anno prima (1936) nello stesso quadro produttivo e con le identiche elaborazioni artistiche dei tanti materiali.

Dove in quel film si traccia la storia della genesi delle grandi pianure e gli usi ed abusi della terra che avevano portato alla Dust Bowl, nel film sul fiume si racconta la geografia del gigante fluviale e dei suoi affluenti.

Il film è ispirato da una mappa. Una grande carta geografica appesa nell’ufficio del Segretario per l’agricoltura. Affluenti e fiume convergono in una narrazione epica e oggettiva.