Com’è noto, il modo di fare storia in tutti i settori della vita e della civiltà è stato messo in crisi in questi nostri decenni dalle esperienze idealistiche, sociologiche, marxiste, spiritualiste. Alla storia cronologica e «événementielle» si sono opposte visioni più vaste e più complesse delle componenti il fenomeno storico globale, fino alla «storia quantitativa». D’altra parte le prospettive antropologiche e strutturalistiche hanno messo in discussione l’idea stessa di storia in tutti i campi del sapere: mentre i concetti di «culture materiali» , di «marginalità», di «simbolico ideologico», di «longue durée», hanno profondamente rinnovato i metodi della ricerca e delle conclusioni stesse da trarne. Il Corso si propone di trattare proprio questa vasta problematica, anche per le lettere, le arti, le scienze, e in senso interdisciplinare, valendosi della collaborazione di insigni docenti italiani e stranieri.